Поверьте старому колпинскому пожарнику

Новые Афины (разделы топонимики, культуры и метафор; ветхорежимное происхождение конца XVIII века; архаичное уже в середине XIX века, ныне палеоархаичное; келейная распространенность, вызванная удаленностью посетителей театров от народа) — дом вельможи блестящего века Екатерины обер-камергера А.Л. Нарышкина на Мойке. В силу издавна закрепленного за Эдинбургом прозвища Северные Афины эта естественная для Петербурга метафора была уже неуместной. Поэтому Афины Северные заменили на Новые.

Нарышкин в царствование Павла Петровича и Александра Павловича служил директором императорских театров в придворной должности обер-шталмейстера и был отцом всех артистов. В своих Новых Афинах Нарышкин держал отменный крепостной хор. Неподражаемо шутил. Грибоедовское "Амуры и Зефиры все распроданы поодиночке" — это про Нарышкина. Освобожден от занимаемой должности в 1816 году. Оставил дирекцию императорских театров в долгах, от которых она избавилась только в 1826 году, что было достигнуто поднятием цен на лучшие места с 2½ до 5 рублей. Эти цены продержались до Октябрьского Переворота.